現在就飛往日本東京競馬場,首先先糾正一些地理錯誤,東京競馬場並不是位於東京都23區內,是位於多摩地區的府中市,離東京都中心不到一小時的車站,事實上有馬場確實為了23區內,那就是大井競馬場。
1933年取代目黑競馬場的東京競馬場開幕,共舉行共中多場一級賽,是日本全馬場之中舉行一級賽最多的賽事,因為無論在日本還是國際上,東京競馬場是國際最知名的馬場之一。1981年舉辦首次日本盃,亦為日本賽馬走向國際踏出了第一步。在2002年進行修改,現時有一些變化。在轉直路前的彎位原本是衝刺的好時機,但卻變了馬匹回氣的地方,因為在直路面對2米的斜坡,直到200米才變回平坦,如果過早發力的話……不過由於是人造草的關係,以1600米賽事為例可以造出1分32秒甚至是1分31秒極快的時間。

東京競馬場是四大馬場中最遼闊的一個馬場,但比新潟競馬場為小,跑道亦是最闊,在限制18頭出賽前,可以安排20頭以上的馬匹參賽。日本打吡、日本盃、安田紀念賽都在此舉行,共有八場一級賽,自然成為了馬迷最受注目的馬場。
先說泥地跑道,泥地設有1300、1400、1600、2100及2400米,較常用的是1400及1600米,幅度大概與草地馬場差不到,但是在起步位後開始下斜,與草地的轉彎後才下斜有所不同,此外1600米起步位置設於草地,因此較前接觸泥地的內檔馬會比較有利,去年更因孤度問題作出一些微調,起步點至泥地跑道之間較直,眾馬起步亦比較公平。過往2100米是日本盃泥地大賽舉行的距離,不過隨日本盃泥地大賽移往阪神競馬場後,此距離的參考性沒有那麼大。草地方面,過往曾設有1200米,但最後被取消,以1400米起有1600、1800、2000、2300、2400、2500及3400米,當中3400米為三級賽鑽石錦標而設,至於1800米及2000米在第一彎位起步,1800米起步較公平,但是2000米有利內檔。1400及1600亦講求有利內檔的位置,如果未能找到好位,需要面對蝕位的情況。而於跳欄賽道而周長1674米,設八個固定欄,在主馬場會加設多一個障礙,稱為「第九欄」。
東京競馬場在2月、4至6月以及10至11月舉行五輪賽事,總共有40個賽馬日,可客納20萬觀眾入場,設有多個大門,入場費為200日圓,另會開放額外收費的指定席觀戰,大賽時期將會提早9時開始,平日則在9時半開門。詳細大賽舉行日程如下:
二月錦標:2月下旬
NHK一哩盃:5月中上旬(第2次第6日)
維多利亞一哩賽:5月中旬(第2次第8日)
優駿牝馬(日本橡樹大賽):5月中下旬(第3次第2日)
東京優駿(日本打吡):5月下旬(第3次第4日)
安日紀念賽:6月上旬(第3次6日)
秋季天皇賞:10月下旬或11月上旬
日本盃:11月下旬(此外所有大賽都安排在星期日舉行)
今年因為東北大地震的關係,日本二千堅尼皐月賞在東京競馬場舉行,另外在今年十月舉行的一哩冠軍南部盃亦在此馬場代替舉行。所以今年東京競馬場將會舉行十場一級賽,可謂非常熱鬧。
明天預告:十九世紀最強戰駒Gladiateur。