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Source: Jane Milnes

在歐洲的賽事中，賽事需要得到贊助才能支持。你有沒有發覺為何有許多中東集團……

由賽馬說起，有Darley（達利牧場）、Juddmonte（朱德望）。當然相關的集團也有航空公司有Emirates（阿聯酋航空）、Etihad（阿提哈德），後來更連城市以及國家直接贊助，杜拜也贊助不少賽事，甚至連一個國家也能贊說，我在說的是太陽戰車錦標。不過最大的贊助金主有可能是她，就是QIPCO，全稱是Qatar Investment & Projecting Company（卡塔爾投資及計劃有限公司），在2011年起舉辦英國冠軍系列賽，除兩歲馬賽事，幾乎所有一級賽亦包括在內（太陽戰車錦標是唯一例外）。整個賽事亦搞氣了整個馬迷氣氛。

其實中東人都在20世紀中期，取得了部份的強勢馬主進佔歐洲，在八十年代已經看到英法兩地捲席。不過來自沙地阿拉伯王族鴨都拿王子，在1980年贏出二千堅尼後，成為近200年來首位贏出經典賽的中東馬主。並在英法擁有不少馬匹。當中東人在歐洲取得成功後，他們會將賽馬帶到母國，阿聯酋已經是一個相當成功的例子，杜拜世界盃賽日舉行，吸引世界各地的馬迷聚集於杜拜之上。在90年代左右，穆罕默德酋長成立專屬練馬師集團高多芬，招覽世界各地人材加入，現在也是中東賽馬的主力。當然有實力的還有像哈雅公主、咸頓酋長等人。

近年，為了復興純種馬祖先，亦即阿拉伯馬，他們很高調在英法兩地舉行純血阿拉伯馬賽事，總會在純種馬的比賽事穿插一兩場阿拉伯馬賽事，例如凱旋門大賽同日舉行的阿拉伯馬世界盃。根據數據，在2000米賽事中阿拉伯馬較純種馬慢20秒左右。

不過其實中東人並沒有理會其中一項賽馬比賽，就是障礙賽，例如中東集團的牧場沒有寄養跳欄種馬。他們對於跳欄賽並不積極，最近幾年更全面撤退，留回英愛人士慢慢瘋，所以你會見到跳欄賽沒有中東資金贊助，相信是因為跳欄賽般不像平地賽事可以永續發展，直接說的是就是透過配種繁殖下一代。其實還有許多中東人在賽馬事業亦參一腳，你也會找到許多中東人名字，有些很活躍，有些非常低調。

目前開始在澳洲及美國有一些影響力，暫時中東集團受到了香港賽馬會各種規範，未有進入香港，但已經投資中國大陸，今年4月在成都的一場賽事派杜拜馬匹出賽。當中東人遇上了中國人，兩個很有財力的集團，他們會否成為50年後的賽馬主力。不過沒有他們，賽馬運動也許因此悉微。