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再遇「金號角」能否反擊？

「木球能手」出自Halling，是五項一級賽冠軍，都從中距離取得。後來成為了達利的種馬，雖然一級賽冠軍不多，但實際每年都送出實力馬，因為達利到牠退役後仍未放手，母系Swain’s Gold在美國四戰三勝一亞，木球能手的外祖父就是「鄉村情郎」（Swain），馬匹的半兄Niceforyoutotellme今年五月在格烈准將錦標上跑取得季軍。其血統背景較「金號角」（Golden Horn）更向達利牧場的馬匹，難怪高多芬想直接將牠購入挑戰葉森打吡。

在角逐葉森打吡前，仍未由高多芬所有，去年12月尾在伍夫普頓的膠沙地賽上陣。雖然起步稍慢但仍以三個馬位大勝而回。四月在沙丘園賽事中，馬匹已經很早威脅前領馬，到400米處輕鬆帶出，以12個馬位大勝。其後在二級賽東帝錦標，遇上了「金號角」，當時「金號角」由布宜學策騎，「木球能手」由戴圖理策騎。「木球能手」守在第三位，在眾馬發力時，率先追上突圍的「榆木園」（Elm Park）以為可以勝出的時候，後方的「金號角」一衝而下將「木球能手」追過以兩個多馬位勝出。

在賽後，高多芬決定將牠買下，而兩馬的主騎權交換，因為布宜學是高多芬的主力騎師。戴圖理策騎「金號角」。在葉森打吡「木球能手」是次熱門，高多芬開業以來派過無數馬出戰，但未曾贏出此賽事，1999年「杜拜千禧」（Dubai Millennium）也在此賽事大敗，「木球能手」的展開與東帝錦標差不多，但是情況似乎比上場更慘，因為「金號角」一早追上來，再反擊之時已經無能為力，結果又是由「金號角」贏出。

接下來角逐愛爾蘭打吡，由於岳伯仁今年三歲的兵源有點混亂，葉森橡樹大賽冠軍也徵召角逐此賽事，牠聯同了「風暴之星」（Storm the Stars）挑戰岳伯仁的勢力。「木球能手」起步反應不錯，跟隨「風暴之星」留守第三位。在最後部份力迫「風暴之星」，從300米處將對手帶離，結果以五個馬位大勝。

不過下一場賽事熱身非常特殊，卻是膠沙地賽事九月錦標，對一級賽冠軍來說，需要讓七磅上陣，幾乎與沒加磅的長年馬相同，據知出賽的原因是賽會方面有意將賽事升格為二級賽，於是邀請有關方面參賽。結果贏得非常輕鬆，雖只勝三個馬位，幾乎沒有開鞭，輕鬆以三個馬位大勝。

雖然有報導指出，高仕登傾向「木球能手」角逐冠軍錦標，但是目前盤口而言，大多數仍然接受「木球能手」的受注，看來出賽機會真的不低。

後記：今場賽事除了是凱旋門大賽的大決戰，還是高任登兩馬最終決鬥，因為跑了這場後，兩馬會各散東西，不管如何，「木球能力」只要做好自己的本份就已經很足夠了！