Source: NHK

日本是其中一個面臨賽馬人口減少幅度較快的國家，除了年輕人不易再注視賽馬，更有一樣東西影響，就是人口減少……

日本人口出現嚴重的少子化現象，出生率偏低，鄉郊地區出現過疏化人口。加上第二次世界大戰後的嬰兒潮，使得不少練馬師在近兩三年陸續退休（日本法定踏入70歲時季度退休），需要更多新人物接棒，但是賽馬在日本流動性不及歐美育馬地區為大，很多人目標集中在日本中央競馬會的騎練及職業身上，導致身邊行業難以聘請合適勞動力。

北海道東南部浦河町出現一個情況，印度人在這裡從事賽馬工作。浦河町位處北海道東南部，鄰接育馬聖地日高地區，所以也是日本育馬主力，有一個地方為一些準備出賽的新馬進行操練。該設施2015年開始輸入印度勞工，過往幾乎沒有印度人居住，並以東南亞外勞為主力。去到2018年，印度人佔該町外國人比例超過50%，已經成為了一個小社群。（註：日高地區也有，但比例較低）

浦河町已經出現就業人口不足的情況，需要聘請80名策騎員，如果是日本人需要訓練一段時間，他們可以未必支持比一般上班族更早上班的工作（註：日本電視台早於5時正播放當日新聞節目）。所以他們選擇了印度人工作，作為英國殖民地，二戰後印度獨立，賽馬運動仍然可以保持。當然印度整體生活指數不太高，如在日本工作，可比印度薪金高3倍，加上不少人為了生計，可能未能就讀高中教育程度已經在賽馬圈工作，因此他們可以熟練工人身份（特定技能），更容易辦妥簽證手續就可以上班。

印度的騎馬人不只在當地活躍，在杜拜及英國常常見到印度人操練馬匹。因對牧場對於印度人評價相當高。牧場會安排印度人住宿，會與同鄉一起居住。語言溝通也是難題，雖然印度人多會說英語，但普遍以印度語溝通，除了有職員將手機放在隨時身邊，進行翻譯。每星期亦會上日語課，慢慢地熟練日本生活。

不過有一點擔心，他們掙取足以的金錢，就會回家購買地區興建房屋，離職後不再回國的情況，所以亦要加緊訓練自願加入的日本人。雖然日本中央競馬或地區競馬，外國人幾乎不可能職業，但非公營事業比較容易，尤其近年就業人口不足，日本政府不斷放寬外籍人士在日居留，甚至可以用一個較快的時間取得永久居留權（永住權），吸引外籍人士及家族永久居留日本。

目前在賽馬中看似是留日本人掌管天下，但已經有不少外國人在賽馬事業工作，一些有騎馬經驗的人士，亦可以透過「工作假期」（視地區不同）體驗，已經有外國人直接擁有土地，或者像達利牧場，透過日本法人，合法取得地方進行育馬工作。日本新興一口馬主組織New World Racing直接聘用前澳門練馬師霑士摩亞成為賽馬馬房外的頭領，目前已經交下了不錯成績，已經有馬出戰櫻花賞。

換言之像是杜滿萊以及李慕華的案例可能不只一個，日本除了在騎練管理外，亦也加強在外日本人回流日本，當然現騎師也要自強，不要看到日本賽事獎金高反而得過且過。

新聞來源：netkeiba.com、TV北海道、日本放送協會、北海道新聞