Source: Kenneth Chan/SCMP

在香港經典一哩賽及香港經典盃均與頭馬擦身而過……

這對於一匹自購新馬來說，如果以此出賽次數出戰四歲馬系列賽還很正常，但對自購馬來說會不會太多，因為有些馬已經在前手感到用殘時才來香港，結果評分一直跌跌跌。不過似乎不是「明月千里」的父系為近年開始活躍的種馬Tavistock（澳洲名Lord Tavistock），在澳紐均有好表現，最好的成績贏出懷卡托短途錦標。代表馬是澳紐同樣布出色的表現「福定來」（Volkstok’n’barrell）以及維多利亞打吡冠軍「大捷龍」（Tarzino），「明月千里」是牠的第一批子嗣，除「明月千里」，還有「小島怡情」在港出賽，全為自購馬。子嗣成績路程廣泛，長短皆宜。母系Bagalollies，出自著名種馬「沙彪」（Zabeel），出賽17次勝出2場，「明月千里」是牠的首胎。

「明月千里」雖然一早已經出道，前年1月已經出賽，不過五場賽事連同直接突入分級賽均三甲不入。直到去年2月重返處女馬賽贏3個馬位，相隔三星期後在1600米定磅賽包尾後，一個月後復活在韋普基諾贏三個馬位，並於一星期後出戰三級賽，雖然有點趕，在賽事中守在第七位，轉直路一度取得領先，但最後跑獲亞軍。相隔三星期在二級賽冠軍錦標（Championship Stakes）出賽，用上好手嚴禮善。今場成為次熱門下，提早取得領先，最後成功向Exquisite Jewel報復，第一次贏出分級賽。

然後安排澳洲遠征，當然不能趕及悉尼賽事，轉往南澳及昆士蘭，首先在南澳的南澳打吡上陣。馬匹追得不錯，但就是不敵「燭光亮」（Delicacy）跑獲亞軍。在三星期後的鷹園盃是一場公開馬齡的賽事。「明月千里」的唯一三歲馬，但面對經驗老到的年長馬仍然無懼。結果在這場賽事面對「魔力蹄」（Moriaty）、「預言大師」（Foreteller）等馬仍然贏兩個馬位。接著一星期出賽昆士蘭打吡，守在中段，在直路從內側追上，但是馬匹的衝勁不及後上的「魔力爽」（Magicool），結果只能跑獲亞軍。此駒「明月千里」被賣到香港，評為83分，並在9月開操。

三個月後，就在香港出賽，並不是以1200米賽事熱身，而是1600米賽事，一來跑1600米，結果被忽視能否習慣，成為了17倍的半冷。馬匹守在第四、五位，落後頭馬不到2個馬位。轉入直路後不久望空，再於200米將乏力的「旅遊首席」追過，雖然有「豈等閒」以及「凱旋生輝」追到上來。但仍無阻頭馬。其後是香港經典一哩賽，這場一級賽需要面對強勁對手，如「澳斯卡」、「首飾太陽」、「有得威」等馬，「明月千里」今場可能會被懷疑1600米嫌短，不過賽事證明是錯的，馬匹按前領跑法死在好位，在直路上追上，但是被莫雅的「首飾太陽」封位，於是馬匹好不容易地從其外側追上，不過未能反勝對手。

在香港經典盃中，成為了一支獨秀的大熱門，賽前位處前方，但牠的主要對手「首飾太陽」也在前列位置，原本在直路上很有機會，不過內側的「首飾太陽」偷到好位，到最後在四馬力拼之下被「首飾太陽」反先，再一次與一級賽頭馬擦身而過。

在香港打吡大賽中，「明月千里」必需要採取更主動的跑法才有機會壓制以往，甚至在2000米發揮本領的對手一一打敗。布文沒錯，相信他不想這樣。