Source: Edward Whitaker/racingpost.com
這一場賽事是時候讓牠重奪霸氣!
「雪滿天」(Snowfall),父系「大震撼」(Deep Impact、ディープインパクト),除了是日本冠軍種馬外,亦於歐洲具有相當名氣。近年亦有若干子嗣由歐洲育馬者與日本馬配種,母系Best In the World,出自「天文學家」(Galileo),馬匹曾經贏出三級賽,「雪滿天」為其首胎。
「雪滿天」去年6月愛爾蘭復賽不久已經出賽,首先在1100米處女馬賽跑獲季軍。其後在七月卻拉贏出處女馬賽,這已經在第三場賽事。其後開始安排角逐分級賽,但此時岳伯仁兩歲馬仍未成熟。那個時候「金教堂」(St Mark’s Basilica)跑不贏鳳凰錦標。至於「雪滿天」也算是副車,去到莫格雅育馬錦標時,是26倍的第冷,馬匹已經在最後400米乏力,結果只獲第九。其後與「后土」(Mother Earth)角逐雌馬一哩錦標,但是布宜學以及杜俊誠策騎錯誤馬匹,雖然第一次報終點時是「雪滿天」季軍,但是實則跑獲第八,不過考慮到僅僅是調配錯誤,名次有效,兩歲時僅得一冠一季,表現不突出。
不過踏入三歲時,表現大有不同,首先在慕絲多拉錦標,雖由莫雅策騎,但只是15倍冷門,結果起步帶出下,讓後追「天愛麗」(Teona)以及跟前「星耀中天」(Noon Star)根本無法追上。去到葉森橡樹大賽,交由戴圖理策騎,當時岳伯仁堅信主力是一千堅尼錦標大熱倒灶的Santa Barbara,賽時受到天下影響,雪滿天留在後方,大概在第九十位左右。轉入直路後,眾馬都走出外側,雖然直路初段被Save A Forest撞了一下,但不久亦反壓對手上到第二位。前面的是冷門馬「奧妙安琪」(Mystery Angel),到350米與其平排,其後「雪滿天」根本停不可來,憑著一段力氣,克受地爛不利形勢,結果大勝十六個馬位,此時全球馬迷都知道「雪滿天」的真正實力。
7月「雪滿天」角逐愛爾蘭橡樹大賽,以為1.27倍大熱門,馬匹跟在前領的「麗莎微笑」(La Joconde)之後,已經在轉彎時帶出,不久轉為領先,最後以8個半馬位擊敗了「神駒不凡」(Divinely),去到約克橡樹大賽,因實力雌馬「歡暢今宵」(Wonderful Tonight)上陣,僅僅是1.57倍大熱,起步留在較後位置,不過很快跟回正常位置,轉入直路後,跟隨「歡暢今宵」加速,不過「歡暢今宵」是一匹變化地馬匹,很快被「雪滿天」追過,最後「雪滿天」以四個馬位大勝。
岳伯仁決定讓「雪滿天」角逐紅寶錦標,起步後跟在後方,直路依例追上,但是當時策騎的戴圖理很快要開鞭,因為開路馬「麗莎微笑」將步速帶得太慢。不過從另一個角逐來看,「天愛麗」集齊了地利及步速,最後200米追勢「雪滿天」為佳,結果「雪滿天」只能跑獲亞軍,戴圖理亦沒有放棄賽事。岳伯仁仍然對「雪滿天」有信心。當未知能否出賽的「心之所慕」(Love)由戴圖理策騎,至於因與日本馬主協議下,武豐策騎的「波爾明」(Broome)很可能會前領,如無意外「雪滿天」將守在中間位置,待馬匹在直路時有足夠空位殺上。