我們在這裡不談2020年初被偵破的禁藥案,還有許多事件對美國賽馬打上問號
2021年美國賽馬也跟世界上大部份地區一樣,已經恢復了元氣,可從今年堅蘭以及Fasig-Tipton拍賣會的成績得知。雖然難免像Swiss Skydirver流入日本作繁殖之用。加上美國立了新的賽馬法,料2022年7月正式拉行,讓賽馬運動看起來更為乾淨。
這個問題在美國馬壇一直爭持下去。到底馬匹應否在賽日使用利尿劑?2021年大部份主流州份賽馬賽事都禁止在賽日使用利尿劑,包括肯塔基打吡、育馬者盃。這種Lasix的藥物在全球賽馬都禁用,但美國因可以減少流鼻血機會維持使用。這會不會影響了美國整體賽馬水平,例如會否過幾年前從未使用利尿劑的Runhappy子嗣發紅呢?雖然我知道短期的效果是香港賽馬會重新轉播指定賽事。
美國賽馬投注一向有多個問題
首先發現某一些州份,不論身份騎師還是練馬師,如果是家人同場競逐,需要列入同一括號,紐約州就有一條法例維持了好多年。終於在今年因為一對新婚夫婦前往紐約州策騎,再引起話題,亦迫使紐約州執行程序將此過時條例刪除。
第二是沒有固定賠率投注,籃球、美式足球合法,但賽馬不合法。即使是賭風最開放的內華達州,固定賠率賽馬也不合法。只有一個全國平分彩池賠率。今年在新澤西州將會在一個固定賠率,原先在今年7月推出,但因種種原因而被推遲,去到今年州內唯一馬場萬滿園賽期結束後,仍未成事。現在他們打算先行計劃在紐約州賽事測試。
Source: Daily Racing Form
今年育馬者盃兩歲馬草地大賽中,有兩駒退出賽事。其中一駒毫無爭議。但是Modern Games退出引起全球震撼。因為有人不小心按了退出賽事的按鈕。雖然在衝閘不久證實可以出賽,但是一切太遲,需要根據賽事規則,牠不接受投注,但仍可比賽。結果Modern Games勝出賽事。根據賽事規則,由跑獲第二名的Tiz the Bomb補上,不過引起了馬迷不滿。在海外的固定賠率彩池,決定為Modern Games選項進行派彩。也難怪香港賽馬會不加入美國的全球彩池,因為香港賽馬會表明會再出現此情況,視作「賽事無效,全數退款」。
繼2020年後,巴富達再一次受到圍攻,雖然早前Nadal以及Gamine在2020年5月奧克朗園的賽果無效被推翻。不過今年攻勢有增無減。Medina Spirit用藥超標疑惑。特別這場賽事是肯塔基打吡,到底是什麼原因超標,巴富達一方認為是外用藥膏,不幸的是Medina Spirit在一次操練後,突然倒地離世。使事件變得撲朔迷離。
此外亦有賽馬組織主動封殺巴富達,肯塔基州已是一例,禁止馬匹上陣,旗下馬匹亦不得在肯塔基打吡指定賽事獲得分級,禁令去到2023年生效。至於紐約賽馬會,亦祭出臨時禁制令,禁止旗下馬匹在州內三個馬場出賽。不過巴富達一方果斷提出上訴。結果告贏紐約賽馬會,最後更判紐約賽馬會需向巴富達律師團賠償律師費。
2021年前稱雅靈頓百萬金大賽的Mr. D.錦標可能是最後一屆賽事。原因是雅靈頓馬場母體邱吉爾園公司決定要出售馬場。而且目標很明顯,就是要將雅靈頓的賽馬根絕。他們將馬場賣給了美式足球隊芝加哥熊,以興建容納更多觀眾的新球場。當然球場不是即買即起,馬場內仍然有轉播賽事權。雖然保留馬場派希望可以購入權利以保留馬場,但似乎邱吉爾園說要賣就要賣,而且他們的態度是寧興建賭場都不要馬場。