不過如果每一個賽馬日減一場賽事,威力等同砍300個賽馬日……
英國賽馬在2022年出現出賽馬匹數目減少情況。三歲時很容易流失地香港以及阿拉伯國家。英國賽馬委員會計劃砍300場賽事,但遭到Arena Racing Company反對,後來有練馬師揚言,要減300個賽馬日。今年7月練馬師集體行動,成功將紐百利一場雌馬初級賽因無馬上陣而取消。因此2023年英國如何編排對於賽會以及騎練雙贏方案相當苦惱。
2023年公佈有1478個賽馬日,平地賽佔890個,包括329個膠沙地賽事,障礙賽則是587個,另有一個平地及障礙賽泥合賽日。由於賽馬日的編排仍考慮到可能繼續舉辦的賽馬聯賽以及星期日系列賽暫未公佈,會在稍後公開確實舉行日期。
獎金增加,一級賽最低獎金增5萬磅。兩歲馬賽事增至20萬鎊,三歲或以上賽事增至25萬鎊。二級賽獎金分別增至8萬鎊(兩歲)及10萬鎊(三歲或以上)。第二三班讓賽更有高達30%的增程。第四至第六班均增700鎊。最低獎金賽事為(第六班平地賽及第五班障礙賽)5000鎊,去到第五名亦會有獎金。此外沒有一場初級賽或處女馬賽會編為最佳班賽事,換言之賽事獎金最少為6000鎊。障礙賽火類似,障礙一級賽最低獎金15萬,矮欄賽10萬,新秀級別或有下調。
賽期改動方面,最大改動是聖烈治賽期由星期三到星期六,改為星期四至星期日,但未時是否各個賽馬日延期一天。平地賽開幕戰亦延遲一週,由2023年4月1日開幕,看來有人擔心開幕日賽事成為杜拜世界盃賽馬日的陰影。此外拆禮物日安樹馬場新增賽日。亦會安排卓定咸賽馬期間,舉行平地膠沙地黃昏賽。此外設有兩個平地賽及障礙賽的休息期。平地賽則在3月19日至23日以及11月26日至12月4日。延長休息期達8月是因為世界盃足球賽。每個賽日上限為四個日賽,星期六增程五個,讓賽馬頻道可以容易調整開跑時間。
英國賽馬是屬於社交型賽日,最大收入是來自入場費,並非來自博彩的費用,因為馬場不能直接從博彩獲得徵費。除了疫情,雖現時間普遍認為疫情已過。英國帶來的挑戰比鄰近歐洲多一樣,就是脫歐,進出愛爾蘭或歐洲大陸增設了一道關卡。況且即使一般博財彩公司也不只是做賽馬這盤生意。英國賽馬委員會希望,趁這段周歲馬拍賣浪潮期間,讓馬匹留在英國。
新聞來源:racingpost.com、英國賽馬委員會