Source: Asahi Shimbun
日本盃的馬匹介紹今天結束，明天將由香港國際賽事系列接力！
「帝王級」（T O Royal、テーオーロイヤル）父系「酷丈夫」（Leontes、リオンディーズ）曾贏出朝日盃未來錦標，因傷退役2017年投入配種工作。除了「帝王級」外，目前子嗣還有「駿天石」（Justin Rock、ジャスティンロック）贏出分級賽。母系Meisho Ohi（メイショウオウヒ），出自「曼城茶座」（Manhattan Cafe、マンハッタンカフェ），曾取下三勝，半兄Meisho Hario（メイショウハリオ）贏出日本一級賽帝王賞。
「帝王級」兩歲時在中山1600米新馬賽中跑入季席。其後兩戰未勝後，在阪神一場2400米處女馬賽，險勝「金羽毛」（Plume d’Or、プリュムドール）贏馬。「金羽毛」及後亦成為一匹公開班次級數的馬匹。「帝王級」隨後帶到青葉賞，以為機會一般，不過後上猛追之下跑獲第四，只是在最後100米卻不知為何停下來。10月再度上陣，並返回自己條件，在中京一勝條件賽贏馬。並贏出菊花賞賽日2400米賽事，一個月後更在尼崎錦標中大勝兩個半馬位。
「帝王級」及後連戰鑽石錦標，成為賽事次熱門。守在前方下，轉入直路後走出外側，結果取下勝利。其後直接春禦天皇賞，直路時進佔第二位，但是未能追上一直領先的「領銜」（Titleholder、タイトルホルダー）最後被「緣厚情摯」（Deep Bond、ディープボンド）追過跑獲季軍。
四個月後「帝王級」在二級賽All Comers復出，當時已經確定以日本盃為目標。在直路前轉出外側追上，但是去到最後150米反而失速，結果只獲第五。11月跑阿根廷盃，但需要負重磅上陣。馬匹在最後直路為避開突然乏力的馬匹稍為受弱。最後一度上到第三，但在最後100米跑獲第六名。
上兩戰都出現在終點前突然減速的情況，2400米賽事會不會剛剛好合其發揮呢？菱田裕二能不能把握這個機會，贏下首場一級賽？他在週三操練後稱，馬匹狀態不變，對馬匹能力相當有信心。
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